台灣最美的風景是人
不管你同不同意這話
常常走在台灣這塊土地上，風景固然美
但，濃濃的人情味才是最滋鮮味美的調味料
總在回來後，盈滿胸臆
久久不能遺忘……
苗栗多山，因為河川切割，丘陵、台地多
可說是典型的山城
一般人的印象是客家村
事實也是如此
但，這裡的客家風情或許因為北接新竹南隔台中
都是觀光旅遊大縣
除了盛名在外的南庄，一般人似乎也沒什麼印象
苗栗市-在地美食
苗栗市的小吃多，水晶餃、肉圓、餛飩
就算是板條，都和其他地方不太一樣，常常會淋上當地獨特醬料
每次去買，因為個人口味不同，不想加
當地人也不知道從哪裡看出我是外地客，總是熱情地頻叫我加
「加這個才好吃啦！」滿滿的笑，讓人不忍拒絕
走在苗栗市路上
兩條平行單行道，中山路、中正路，匯集的是當地最知名的店家
麥當勞、全聯、超市應有盡有
只是，定眼一看，總會覺得和一般熱鬧市區不同
轉角口的藥店，還在營業，門面卻是日據時代的洗石子、木格子窗櫺
擺放得整齊的鞋店，卻像是穿梭時空，從四、五十年代來的
歷經上百年的發展
苗栗市儘管有許多現代化商店
但，終究掩不去歷史人文曾走過的痕跡
而且，意外地，還非常完美地和周遭的繁華融合在一起
西元1884年（光緒十年）落成安座的文昌祠就座落在最熱鬧的市中心
磚紅色石柱、青色屋瓦，讓大面積的白色牆壁愈顯耀眼
然而乍看，其實並不起眼
因為規模小，甚至有點侷促
但，千萬不要小看這做猶如迷你版的文昌祠
每到考季，滿滿考生謁拜的熱鬧景象
常常以驚人的姿態出現
「喔，你也來了喔！」這是當地人在這裡碰面時最常說的一句話
不知道怎麼拜？沒關係，也總有人會主動熱情地教你
而這裡的市場也是一絕
早上在北苗市場，下午到南苗市場
除了傳統市集，很多在地老人家總是一大早挑著自己種的菜
就著馬路兩端隨意擺攤
一列又一列，很多當地的婆婆媽媽，就喜歡歡向他們買
蹲下來，邊買菜邊聊天
很多時候，老人家種的菜因為不灑農藥
大家還邊聊邊挑菜蟲，邊往外丟
不知情的外地客，常被嚇得跳腳
「啊，不好意思啦，菜蟲沒關係，沒有毒！」
遇到這種狀況，也只能苦笑了
這些點點滴滴，因為深入、因為慢慢走
才能體會這座貌似不起眼城市
美麗，而令人莞爾的一面
